Hyde Park to jeden z królewskich i największych zarazem parków położonych na terenie stolicy Wielkiej Brytanii. Zajmuje łączną powierzchnię 390 akrów (ok. 159 ha) i składa się z dwóch części, które dzieli jezioro Serpentine. Ten ogromny zielony obszar stanowi doskonałe miejsce spacerowe, zarówno dla Brytyjczyków, jak i dla turystów przybywających tu z całego świata. Zwiedzanie Hyde Parku w Londynie to przede wszystkim zetknięcie się z historią, kulturą, architekturą, naturą i wspaniałą atmosferą – iście intelektualna przygoda! Miejsce to z całą pewnością stanowi obowiązkowy punkt na mapie Londynu.
Krótko o historii parku
Park ten został założony w 1536 roku z inicjatywy Henryka VIII. Jego tereny należały wcześniej do Opactwa Westminsterskiego. Pierwotnie obszar ten był zamknięty i służył przede wszystkim polowaniu na jelenie, z czasem jednak otwarto go dla użytku publicznego. Zdecydowaną większość obiektów znajdujących się na terenie Hyde Parku zaprojektował Decimus Burton. Od XIX wieku teren ten stał się docelowym miejscem spotkań towarzyskich oraz organizowanych na szeroką skalą wydarzeń kulturalnych. Potoczne znaczenie nazwy Hyde Park odnosi się do miejsca, którym jest tak zwany Speaker’s Corner, pełniący funkcję forum dla swobodnego dzielenia się swymi poglądami w ramach wolności słowa. Zabronione jest oczywiście obrażanie królowej.
Położenie – w samym sercu miasta
Hyde Park znajduje się w dzielnicy City of Westminster, a więc w środkowej części miasta. Trzeba tu dotrzeć, nawet podczas krótkiego pobytu w Londynie. Z kolei podróż do samej stolicy Wielkiej Brytanii umożliwiają tanie linie lotnicze. Znajdziemy obecnie szereg połączeń lotniczych z największych miast Polski do Londynu – mogą to być połączenia bezpośrednie do lotniska Stansted czy Luton lub połączenia z przesiadkami, np. do Heathrow. Dostępność tych lotów zależy oczywiście od sezonowości.
W Hyde Parku znajduje się wspomniane już wcześniej jezioro Serpentine, które dodaje mu niesamowitego uroku. Przed parkiem, na rogu północno-wschodnim oraz na skrzyżowaniu ulic Oxford Street, Park Lane i Edgware Load zlokalizowana jest marmurowa brama Marble Arch, która była kiedyś oryginalną bramą Pałacu Buckingham.
Co trzeba zobaczyć
Największą atrakcją Hyde Parku jest oczywiście słynny Pałac Buckingham, a więc oficjalna rezydencja brytyjskich monarchów. Stanowi ona największy na świecie pałac królewski i jest doskonałym przykładem architektury późnego baroku. W południowej części parku znajduje się memoriał Księżnej Diany, we wschodniej natomiast – Memoriał Holocaustu. Jednym z najchętniej odwiedzanych miejsc jest także wspomniany wcześniej Speaker’s Corner. Na uwagę zasługuje ponadto memoriał upamiętniający atak terrorystyczny w Londynie. Posiada on aż 52 stalowe kolumny, a każda z nich symbolizuje jedną z ofiar. Hyde Park to popularne miejsce spacerów, pikników, licznych koncertów, wydarzeń artystycznych i kulturalnych – miejsce obowiązkowe do odwiedzenia przez każdego turystę.
