Brytyjski kosmolog Stephen Hawking wyraża poparcie dla ustanowienia prawa, które umożliwiałoby ludziom śmiertelnie chorym odebranie sobie życia, jeśli taka byłaby ich decyzja. Prawo to umożliwiałoby także udzielenie im pomocy w humanitarnym i pozwalającym zachować godność odejściu z tego świata.
U Hawkinga, przykutego do wózka inwalidzkiego od 21 roku życia, zdiagnozowano uraz neuronu ruchowego. Został wtedy poinformowany, że zostały mu 2 – 3 lata życia. Teraz ma 71 
lat i jest jednym z najbardziej niezwykłych naukowców na świecie, najlepiej znanym dzięki swojej pracy na czarnymi dziurami. Jest też autorem światowego bestsellera Krótka historia czasu.
W tym tygodniu Hawking, wypowiadając się odnośnie pojawienia się filmu dokumentalnego o jego życiu, wyraził otwarcie swoje poparcie dla eutanazji, jednak tylko wtedy gdy takowa przeprowadzana jest z udziałem i za pełną zgodą osoby, której odbierane jest życie.
Wspomina dzień, w którym w ciężkim stanie został podłączony do sprzętu sztucznie podtrzymującego życie. Jego żona została postawiona przed wyborem: mogła zdecydować o wyłączeniu maszyn i pozwoleniu na odejście męża. Nie zdecydowała się jednak na to – wiedziała, że on tego nie chce.
– Uważam, że ludzie śmiertelnie chorzy, nękani przez nieopisany ból, powinni mieć możliwość zakończenia swojego życia, a ludzie im w tym pomagający nie powinni być obarczani odpowiedzialnością za tę śmierć – powiedział Hawking w wywiadzie dla BBC. – Niezbędne jednak są środki ostrożności, które dadzą pewność, że konkretna osoba na pewno pragnie zakończyć swoje życie, że nie jest przez nikogo przymuszana do tego i nie jest to czynione bez jej zgody. Tak jak miało to miejsce w moim przypadku.
W Wielkiej Brytanii eutanazja jest nielegalna. W wielu krajach na świecie toczą się dyskusje i rozważane jest, czy można sprawić, aby ludzie, których życie stało się nieznośnym cierpieniem pozbawionym nadziei, mieli prawo zakończyć je w zgodzie z prawem i w jak najbardziej odpowiadający sobie sposób.
Ludzie popierający takie ,,prawo do śmierci” argumentują, że chorzy, którzy są w stanie podjąć świadomą decyzję, powinni mieć prawo do zakończenia swojego życia z godnością.
Oponenci odpowiadają argumentem, że takie złagodzenie prawa postawi wiele osób w niepewnej i niebezpiecznej sytuacji.
Szwajcaria i kilka stanów w USA to miejsca, gdzie pewne formy eutanazji są legalne, lecz w bardzo precyzyjnie określonych okolicznościach.
Hawking, który był gościem w programach telewizyjnych, takich jak Star Trek czy The Simpsons, mówi, że jego aktywny i pełen energii umysł oraz poczucie humoru stały się jego sposobem na przetrwanie.
Hawking porozumiewa się za pomocą sensora mowy, który połączony jest z mięśniami jego policzków. Namawia każdego z wszelkiego rodzaju kalectwem, aby skupić się na tym, co możemy zrobić, zamiast żałować tego, czego nie możemy. Aktywność umysłowa jest przestrzenią, na której kalectwo nie musi stanowić żadnego utrudnienia.
– Wszystko jest w naszej głowie – mówią naukowcy pracujący na uniwersytecie w Cambridge.
Film dokumentalny Hawking, stworzony przez Vertigo Films, w Wielkiej Brytanii został pokazany po 20 września.
info.: ScienceNewes.pl, foto.: materiały prasowe
